Dr. Ing. William Palomino
La trasnacional Newmont Mining de Denver, Colorado, Estados Unidos (EEUU), opera la mina de oro más grande de Latino Am)rica desde 1993. Fue concesionada poco antes gracias a un soborno del CEO de la Newmont a Vladimiro Montesinos cuya investigaciCn en Perú y EEUU se "cerro" gracias a una solicitud del gobierno de Toledo. La Newmont se lleva el oro del Perú durante dieciocho (18) años pagando un irrisorio impuesto, exonerado del impuesto a las sobre ganancias, impunidad ambiental (se auto-regula) y salarios de hambre a los trabajadores y "services".
Los depósitos geológicos de Yanacocha son muy silicosos y porosos que varia del 70-97% de silica y del 3-23% alunita. En otras palabras, sus suelos es altamente vulnerable a la migración del agua y sus plumas hidrológicas se interconectan antes de desembocar en los ríos. El oro está presente como partículas finas diseminadas dentro de las fracturas de las rocas, y para sacarlos de allí se necesitan las inyecciones de grandes cantidades de agua. Pero el oro no se encuentra solo sino con varios metales tóxicos de tal manera que el agua esa contaminada.
En 2004, se recuperaba vía excavación o bombeo de las rocas cerca a 240,000 toneladas métricas por día, con un grado de oro de aproximadamente de 1 a 2 gramos por tonelada. La cantidad de tierra removida de su estado natural es gigantesca! Allí ya existen dos "streams" o flujos contaminantes al medio ambiente, el primero el agua toxica que saca el oro de las rocas y las materias particulada y los metales tóxicos que se emiten como polvos o nubes negras a la atmosfera. La recuperación del oro es del 70%. Esto es importante. El 30% del oro que no se recupera, junto a otros metales tóxicos que están en forma natural con el oro, y los metales que se utilizan en el tratamiento (flotación) como el cianuro y otros también salen como flujos contaminantes del medio ambiente (ríos, lagos, etc. dependiendo en que dirección esta la pluma hídrica). La producción está por encima de 3, 010,000 onzas a un precio en el mercado internacional que bordea los US$2,000 por onza.
La producción de oro de Yanacocha se va expandiendo cada año, pero al Perú le sigue pagando el impuesto del 1993! En 1993 producía 220,000 onzas por año. En 2004 ya producía más de 3 millones de onzas de oro y se convirtió en el más grande del mundo (el 40% del oro del mundo). Por otro lado, Cajamarca en ese entonces seguía siendo uno de los lugares más pobres del planeta. El proceso minero de Yanacocha (que se ufana de ser "de punta" o moderno) es tan arcaico como en el siglo IXX. Los camiones son cargados con "tierra con oro" directamente de los pozos o depósitos donde se acumulan el material que se extrae o bombea de la mina. Una solución química se aplica por irrigación al material a un pH básico (de 10-11) que se neutraliza con cal o lime. Allí se aplica a la solución el cianuro a una concentración de más o menos de 50mg/L que es un cianuro acidico. El oro se recupera de esta solución por lo que se llama el Merril-Crowe precipitación del zinc y el "plomo" nitrado. Luego lo filtran y precipitan para recuperar el mercurio para el esmaltado y hacer el castin de barras listo para exportarlo. Una porción de la solución es tratado para destruir el cianuro antes que lo tiren al rio, pero aproximadamente la mitad fluye al medio ambiente sin tratamiento También hay otra emisión de contaminantes químicos que van a la atmosfera porque el material no es protegido ni cubierto. ES relevante agregar que Yanacocha usa el viejo método de precipitación Merril-Crowe para la recuperaciCn del oro en lugar del carbón (más moderno) por horrar dinero.
El tratamiento del efluente es uno de los talones de Aquiles de la Newmont, usa los métodos ya obsoletos de la minería moderna como el uso del carbón, incluyendo las tecnologías del intercambio de iones basada en la tecnología de las resinas.
Sin embargo, la Newmont propagandiza por los medios locales y nacionales que practica "la minería limpia y responsable" y su tecnología de última generación "no contamina", coro que repiten los gobierno de turno y los que promueven el saqueo de la patria sin importarles la vida y salud de los peruanos. Parar la expansión de Yanacocha y su impunidad ambiental. No más Congas.
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